Er is een versie van succes die de meeste hoogpresterende professionals goed kennen. Doelen, resultaten, groei. De lat gaat steeds hoger en jij haalt hem steeds weer. En toch begint er ergens onderweg, ongemerkt, zonder dat je er een moment aan kunt wijzen, iets hol te voelen. De prestatie is echt, maar de voldoening ontbreekt.
Hoe meer ik met leiders werk, en hoe eerlijker ik word over mijn eigen pad, hoe duidelijker één ding wordt:
Je kunt pas volledig krachtig zijn naar anderen als je je veilig voelt in jezelf.
Veilig in de gewone, lichamelijke zin: rustig in je eigen vel. Veilig genoeg dat je lichaam je eerlijke signalen kan geven en jij er ook echt naar luistert. Veilig genoeg om bij ongemak te blijven zonder het meteen weg te managen. Veilig genoeg om in de leerzone te staan voor anderen, nog niet op je best te zijn en fouten te maken, en dat bij het proces te laten horen in plaats van het te zien als een bedreiging voor je identiteit.
Ik leer dit zelf ook nog. Maar elke keer dat ik er dichterbij kom, wordt alles helderder. Reacties die me vroeger meesleepten, worden informatie. Ongemak wordt data in plaats van gevaar. Vanuit die plek kun je jezelf echt zien, en leiden vanuit wat je daar vindt.
Daar woont echte kracht: in de bereidheid om eerlijk te zijn over waar je staat, meer dan in welk vertoon van sterkte ook.
Er is zoveel over te zeggen, maar in een notendop is dit waarom radicale eerlijkheid de plek is waar echte innerlijke kracht woont:
- Echt authentiek. Je kunt alleen trouw zijn aan wat je kunt voelen. Als een reactie je meesleept, spreekt een verdediging en niet jij.
- Helder denken en goed beslissen. Je blijft met je volledige intelligentie in de kamer, ook onder druk.
- Je houdt er meer energie aan over. Kracht die niet afhangt van imago, controle of goedkeuring hoef je nooit te verdedigen, dus er lekt niets weg.
- Je schept veiligheid voor anderen. Als jij bij je eigen ongemak kunt blijven, maak je het voor de mensen om je heen veilig om ook mens te zijn.
Waarom het innerlijke werk steeds wordt uitgesteld
Het is logisch dat je vooral leunt op je intelligentie en je drang om te presteren, en het geeft echt voldoening om dingen van buitenaf voor elkaar te krijgen. Tegelijk voelt het innerlijke werk traag, weinig glamoureus en niet meetbaar. Je richten op de plekken waar je gespannen, kwetsbaar of minder helemaal jezelf bent, ziet er niet uit als vooruitgang. En het is zelden waarvoor je geprezen of beloond wordt. Dus wordt het uitgesteld, voor onbepaalde tijd, ten gunste van nog één keer doorduwen voor resultaat. Naar binnen kijken voelt zo tegenintuïtief als je juist resultaat naar buiten toe wilt.
Waarom nóg meer naar buiten kijken niet blijft werken
En dat is precies de overtuiging die het waard is te doorbreken: dat blijvend resultaat nóg meer gerichtheid op buiten vraagt. Het is juist andersom. Elke keer dat je zet wat in jou waar is opzij om te doen wat er van je verwacht wordt, raakt er iets in jou los. De kloof tussen wie je bent en wie je laat zien wordt groter. Je wordt steeds beter in het spelen van de rol en komt steeds verder van de bron.
Zoveel leiders en hoogpresteerders voelen zich uitgeput, zonder energie en inspiratie, sommigen dicht bij een burn-out. Dat gevoel is het opgetelde gewicht van die afstand.
Waarom naar binnen kijken je veiliger maakt
En dit wil ik je meegeven om even bij stil te staan, want het klinkt tegenintuïtief totdat je het in je eigen lichaam voelt:
Hoe meer je bereid bent om rechtstreeks te kijken naar de plekken waar je je onveilig of kwetsbaar voelt, hoe veiliger je werkelijk wordt.
Dat komt door het kijken zelf. Als je die gevoelens niet langer behandelt als bedreigingen die je moet managen, maar ze met oprechte nieuwsgierigheid tegemoet treedt, houdt je lichaam op met tegen zichzelf vechten. Die tweede laag spanning, de stressreactie die je rond het oorspronkelijke ongemak hebt opgebouwd, begint los te laten. Wat overblijft is informatie. En met informatie kun je werken. De weg die op een omweg lijkt, is de directe route.
Hoe innerlijke rijkdom eruitziet
Wat ik de leiders met wie ik werk gun, is innerlijke rijkdom. Het gevoel van zingeving, echte energie en rustige vrede dat succes van buitenaf pas echt iets waard maakt. Een aanwezigheid die niet afhangt van de omstandigheden, omdat ze geworteld is op een plek waar omstandigheden niet bij kunnen. Dat maakt je onwrikbaar. Je weet wie je bent in de wereld, dus je hoeft je er niet tegen te verdedigen.
Dat is het werk. De meeste mensen doen het niet. Van buiten ziet het er niet indrukwekkend genoeg uit. Het is zonder twijfel het belangrijkste werk dat je zult doen.
Laten we het samen verkennen
Dit is natuurlijk een heel beknopte versie van wat een grote innerlijke groeireis is. Het is iets wat we in coachsessies veel dieper uitpluizen, in je eigen tempo en in jouw situatie.
Als je er steun bij wilt, hoor ik graag van je, en wat dit bij je losmaakte. Stuur me een bericht of boek een gratis kennismakingsgesprek, maximaal 30 minuten, in Utrecht, Hilversum of online, zonder verkooppraatje. Of schrijf je in voor de nieuwsbrief voor nieuwe leestips en events, een paar keer per jaar.